Exclusif : l'indien JSW en pourparlers avec le constructeur automobile chinois Leapmotor pour la technologie EV

[1/2]Des bras robotisés assemblent des voitures dans la chaîne de production des véhicules électriques de Leapmotor dans une usine de Jinhua, province du Zhejiang, Chine, le 26 avril 2023. China Daily via REUTERS/File photo Acquérir des droits de licence

NEW DELHI, 31 août (Reuters) - Le groupe indien JSW, spécialisé dans la transformation de l'acier en énergie, est en pourparlers préliminaires avec le constructeur automobile chinois Leapmotor (9863.HK) pour obtenir une licence technologique permettant de construire des véhicules électriques en Inde, selon des sources proches des discussions.

Aux termes de l'accord de licence technologique, JSW utiliserait la plate-forme de Leapmotor - les fondements structurels d'une voiture sur laquelle elle est construite - pour fabriquer des véhicules électriques en Inde sous sa propre marque, ont indiqué les sources, dans le cadre de la deuxième tentative de l'entreprise d'entrer dans ce secteur en pleine croissance.

JSW utilisera probablement une plate-forme unique sur laquelle elle pourra construire au moins trois véhicules utilitaires sport (SUV) de taille moyenne, a indiqué l'une des sources, ajoutant que Leapmotor concevrait également les voitures pour la société indienne.

Les sources n'ont pas précisé quand la production pourrait commencer.

Le groupe est également en pourparlers pour acheter une participation dans MG Motor India, propriété du chinois SAIC Motor Corp (600104.SS), pour son développement de véhicules électriques dans le pays, mais ces discussions ont ralenti, a ajouté la source.

Le marché indien des véhicules électriques est petit, Tata Motors (TAMO.NS) dominant les ventes qui représentaient moins de 2 % de toutes les voitures vendues au cours du dernier exercice. Mais la croissance est rapide et le gouvernement souhaite porter les ventes de véhicules électriques à 30 % du total d’ici 2030.

"JSW souhaite vendre des voitures sous sa propre marque pour lesquelles elle a besoin de technologie plus qu'un investissement ou une coentreprise dans un constructeur automobile existant", a déclaré l'une des sources, ajoutant qu'elle était également en pourparlers avec quelques autres constructeurs automobiles chinois. .

Toutes les sources ont refusé d'être identifiées car les pourparlers sont toujours en cours et aucune décision finale n'a été prise.

Leapmotor a refusé de commenter.

Alors que JSW a refusé de commenter, son président milliardaire Sajjan Jindal a parlé publiquement de son intention de construire des véhicules électriques et de ses discussions avec MG Motor. L’entreprise a fait sa première tentative de se lancer dans les véhicules électriques en 2016.

Les médias indiens ont rapporté cette semaine que JSW était en pourparlers avec des entreprises chinoises concernant la technologie et qu'il était également en pourparlers pour acquérir l'usine de Ford Motor Co (FN) dans le sud de l'Inde, où elle a arrêté la production l'année dernière après avoir quitté le marché.

Les détails des discussions avec Leapmotor n'ont pas été rapportés auparavant.

Tesla (TSLA.O) lorgne également sur le marché et est en pourparlers avec le gouvernement indien pour y installer une usine afin de construire des véhicules électriques abordables. Le gouvernement travaille également sur un nouveau programme visant à attirer les fabricants de véhicules électriques en leur proposant des taxes à l'importation plus faibles en échange d'investissements dans la fabrication locale.

Fondée en 2015, Leapmotor détient moins de 2 % du marché fragmenté des véhicules électriques en Chine, où elle vend quatre modèles électriques grand public. En août, il a dévoilé une nouvelle plate-forme EV qu’il souhaite concéder sous licence à d’autres constructeurs automobiles.

Un accord avec JSW serait une opportunité pour Leapmotor de tirer des revenus du marché indien à un moment où les entreprises chinoises ont du mal à s'implanter dans le pays après que New Delhi a resserré les règles sur les investissements étrangers en provenance des pays voisins, a déclaré l'une des sources.

Cela a également contraint MG Motor India à trouver des investisseurs locaux comme JSW afin de pouvoir lever des capitaux.

Leapmotor est également en pourparlers de partenariat avec d'autres grands constructeurs automobiles, dont Stellantis (STLAM.MI) et Volkswagen (VOWG_p.DE), selon les médias.

Reportage d'Aditi Shah, Zhang Yan à Shanghai et Neha Arora à New Delhi ; Montage par Kim Coghill

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