Qu'est-ce qu'une limite

(Crédit photo : Getty Images)

Comment fonctionne un différentiel à glissement limité par rapport à un différentiel verrouillable ?

par: iSeeCars

Publié : 22 avril 2023 / 09h00 CDT

Mise à jour : 22 avril 2023 / 11 h 39 HAC

(iSeeCars) — Pour comprendre les avantages d'un différentiel à glissement limité (souvent abrégé en « LSD » dans la littérature automobile), vous devez comprendre les composants de base impliqués dans la transformation de la puissance du moteur d'une voiture en mouvement avant (ou arrière).

Bien qu'il existe des différences entre la disposition d'un véhicule à traction avant et à traction arrière, les composants clés sont les mêmes et comprennent une transmission, un arbre de transmission (ou demi-arbre), un essieu et un différentiel.

Alors que la transmission et l'arbre de transmission modulent essentiellement la différence entre le régime moteur et la vitesse des roues, le rôle du différentiel est de transférer l'énergie de rotation du moteur aux roues gauche et droite, soit via l'essieu dans les voitures à propulsion arrière (RWD), soit demi-arbres dans les voitures à traction avant (FWD). Il s'agit d'un processus complexe car la vitesse de rotation des roues gauche et droite n'est pas cohérente : elle doit varier lorsqu'un véhicule passe d'une conduite en ligne droite à un virage.

Lorsqu'un véhicule tourne, la roue intérieure tourne naturellement plus lentement que la roue extérieure, et le différentiel s'adapte aux différentes vitesses nécessaires entre ces roues pour que le véhicule tourne en douceur et réduise l'usure des pneus. Ceci est accompli grâce à une combinaison d'engrenages, y compris le pignon qui se connecte à l'arbre de transmission, l'engrenage d'entraînement principal dans le différentiel, ainsi que les engrenages araignées et les engrenages latéraux qui dirigent la puissance vers chaque essieu (ou demi-arbre).

La conception de ces engrenages, et la façon dont ils réagissent aux différents niveaux de résistance entre les roues gauche et droite, est ce qui définit un différentiel ouvert (ou « diff ouvert ») par rapport à un différentiel à glissement limité (ou « diff à glissement limité » ). Les deux permettront un degré suffisant de variation entre les roues gauche et droite pour effectuer des virages en douceur. Mais un différentiel à glissement limité utilise des packs d'embrayage pour permettre seulement un petit degré de variation entre les roues avant de forcer les deux roues à tourner à peu près à la même vitesse, quelles que soient les variations de résistance entre les deux côtés.

Ceci est important car si un véhicule avec un différentiel ouvert roule sur une surface glissante, la roue présentant le moins de résistance recevra toute la puissance du moteur. Cela peut créer un patinage sans fin des roues sur le côté avec moins de traction tandis que la roue avec plus de résistance (meilleure traction) ne reçoit aucune quantité de puissance. Quiconque a déjà été coincé sur des routes enneigées ou verglacées sait à quel point cela peut être frustrant. Un différentiel à glissement limité évite cette perte de traction en engageant les deux roues pour améliorer la traction et la confiance du conducteur sur les surfaces glissantes.

Il existe différents types de différentiels à glissement limité, depuis les premiers LSD visqueux et les LSD à embrayage qui utilisaient des blocs d'embrayage et du liquide chauffé, jusqu'aux LSD plus avancés à détection de couple et à disque d'embrayage sur les voitures modernes. Les dernières voitures hautes performances utilisent des systèmes avancés de vecteur de couple en temps réel et de transmission intégrale pour moduler avec précision la quantité de puissance du moteur envoyée à chaque roue individuelle, en fonction de la traction disponible. Cette technologie peut en fait réduire le sous-virage, en faisant tourner subtilement un véhicule en fonction de l'angle du volant et de la commande des gaz. Mais quels que soient les technologies et les types de LSD proposés par un véhicule, ils ont tous le même objectif : améliorer la traction et le contrôle.

Au début du développement de la technologie de différentiel à glissement limité, General Motors a déposé le terme « positraction » (abréviation de traction positive) pour sa technologie de différentiel à glissement limité. Torsen, abréviation de torque sensing, est une autre marque associée à cette technologie. Il est conçu pour les véhicules tout-terrain et utilise une formule basée sur la différence de couple dirigé vers chaque roue pour potentiellement bloquer le différentiel avant qu'une roue ne patine.