Le vent secoue les passagers de l'avion alors que la porte s'ouvre sur un vol en Corée du Sud

Les responsables d'Asiana Airlines affirment qu'un homme a tiré sur le levier pour ouvrir la sortie de secours peu avant l'atterrissage.

La police sud-coréenne a arrêté un homme qui aurait ouvert la porte d'un vol d'Asiana Airlines peu avant l'atterrissage de l'avion, déclenchant la panique parmi les 194 passagers à bord et obligeant plusieurs d'entre eux à être hospitalisés pour des problèmes respiratoires.

L'avion Airbus A321 a atterri en toute sécurité, mais avec sa porte toujours ouverte, à l'aéroport de Daegu en Corée du Sud vers 12h40 (03h40 BST) après avoir quitté l'île de Jeju une heure plus tôt, selon le programme des vols de l'aéroport.

Personne n'a été blessé mais neuf personnes ont été transportées à l'hôpital après avoir souffert d'hyperventilation, a déclaré un responsable des pompiers de Daegu. Parmi eux figuraient huit écoliers de Jeju, selon le bureau de l'éducation de l'île.

L'avion était à quelques minutes de l'atterrissage lorsqu'un passager assis à côté d'une porte de secours a ouvert un couvercle et tiré un levier pour que la porte s'ouvre à environ 200 mètres (656 pieds) au-dessus du sol, a déclaré un porte-parole d'Asiana.

Un clip vidéo pris par un passager a capturé le moment où le vent a traversé les rangées de passagers – qui avaient déjà bouclé leur ceinture de sécurité pour se préparer à l'atterrissage – avec l'espace sur le côté du fuselage clairement visible. Les images montraient les cheveux des passagers battant sauvagement tandis que certains criaient de peur.

Dans un autre clip, on voit deux passagers masculins assis dans la rangée des issues de secours à côté de la porte ouverte, grimaçant alors que le vent souffle autour d'eux alors qu'ils agrippent les accoudoirs et tentent de se détourner de la porte.

Parmi les passagers figuraient 48 enfants d'écoles primaires et secondaires qui se rendaient à un événement sportif le week-end. La mère de l'un des élèves a déclaré à l'agence de presse Yonhap : « Les enfants tremblaient, pleuraient et étaient effrayés. Ceux qui étaient assis près de la sortie ont dû être les plus choqués.

Les autorités interrogeaient un passager de 33 ans qui était assis près d'une rangée de sorties de secours, ont indiqué des responsables d'Asiana. Un responsable a déclaré : « La police enquête sur l’incident après qu’un passager qui était assis près de la sortie de secours a déclaré avoir touché le levier. »

Yonhap a déclaré que les agents de bord n'ont pas pu empêcher le suspect d'ouvrir la porte car ils étaient déjà assis pour atterrir. L'homme, qui voyageait seul, ne semblait pas être en état d'ébriété et avait jusqu'à présent refusé de répondre aux questions des enquêteurs, ajoute le communiqué.

"Il est difficile d'avoir une conversation normale avec lui", a déclaré un responsable cité par Yonhap. "Nous allons enquêter sur le mobile du crime et le punir."