Un groupe de l'ONU affirme que les personnes maltraitées par le défunt producteur japonais d'un boys band méritent des excuses et une compensation

TOKYO — Les hommes qui ont affirmé avoir été agressés sexuellement alors qu'ils étaient adolescents par le producteur japonais du boys band Johnny Kitagawa ont désormais un auditeur puissant : les Nations Unies.

Damilola Olawuyi, président du Groupe de travail des Nations Unies sur les entreprises et les droits de l'homme, a déclaré vendredi aux journalistes que le nombre de victimes pourrait s'élever à plusieurs centaines, et il a accusé les grands médias japonais de garder le silence sur les abus présumés pendant des décennies.

Olawuyi a soulevé de sérieuses questions sur la sincérité de la réponse de l'agence artistique fondée par Kitagawa, Johnny & Associates. Il a exhorté les autres acteurs de l’industrie du divertissement à mener une « enquête transparente et légitime avec un calendrier clair ».

Junya Hiramoto, l'un des sept hommes qui ont parlé avec l'équipe d'Olawuyi, a été ému aux larmes par les remarques du responsable de l'ONU.

"J'ai senti que notre message avait été clairement relayé", a-t-il déclaré. "Ils m'ont donné tellement de courage."

Pichamon Yeophantong, un autre membre du groupe des Nations Unies qui s'est présenté avec Olawuyi au Japan National Press Club à Tokyo, a exhorté le gouvernement japonais à faire davantage.

« Cette affaire met en évidence la nécessité pour le gouvernement, en tant que principal responsable, de garantir des enquêtes transparentes sur les auteurs des crimes et que les victimes obtiennent des recours efficaces, que ce soit sous la forme d'excuses ou d'une compensation financière », a-t-elle déclaré.

Olawuyi et d'autres experts sont au Japon depuis le 24 juillet. Ils ont rencontré des représentants du gouvernement, des défenseurs des droits de l'homme, des syndicats et des entreprises, pour découvrir comment les entreprises peuvent violer les droits de l'homme et nuire à l'environnement.

Un rapport complet devrait être présenté au Conseil des droits de l'homme de l'ONU en juin, qui comprendra des recommandations de changement.

Au premier rang de l'ordre du jour du groupe de travail figuraient les hommes qui prétendaient avoir été agressés sexuellement lorsqu'ils étaient enfants par Kitagawa, qui était une figure puissante de l'industrie du divertissement au Japon avant sa mort en 2019. Le patron de Johnny & Associates s'est excusé en mai.

Les critiques estiment que ce qui s'est passé chez Johnny's, comme on appelle l'entreprise ici, est honteux et montre à quel point le Japon, prétendument une puissance démocratique et économique, est à la traîne dans sa protection des droits de l'homme.

Les hommes qui se sont manifestés affirment que Kitagawa les a maltraités dans son luxueux manoir de Tokyo, ainsi que dans d'autres endroits, comme sa voiture et des hôtels à l'étranger, alors qu'ils se produisaient en tant que danseurs et chanteurs.

Kitagawa n'a jamais été inculpé. Il a été vénéré au fil des années, même si des allégations d'abus ont surgi de temps en temps, pour finalement être ignorées.

"Le pire cas d'abus sexuel dans l'histoire de l'humanité est en train de voir le jour", a déclaré Shimon Ishimaru, l'un des sept accusateurs à l'avoir rendu public. « Ce problème est réel. C’est vraiment arrivé.

Johnny's, qui est toujours en plein essor, a mis en place une commission d'enquête, mais les objectifs qu'elle compte atteindre restent flous. Ishimaru et d’autres se sont dits sceptiques car ils n’avaient pas reçu les soins de santé mentale promis par l’entreprise.

En réponse à une demande de commentaires de l'Associated Press, Johnny & Associates a déclaré que toutes les questions étaient traitées dans le cadre de l'enquête.

Après la diffusion d'un documentaire de la BBC sur Kitagawa cette année, le musicien Kauan Okamoto s'est exprimé en avril au Club des correspondants étrangers à Tokyo, devenant ainsi la première personne depuis des décennies à formuler de telles allégations sous son vrai nom.

L'Associated Press n'identifie généralement pas les personnes qui affirment avoir été agressées sexuellement, mais les récents accusateurs de Kitagawa ont décidé d'être nommés publiquement dans les médias.

Kitagawa a intenté une action en diffamation contre l'hebdomadaire Shukan Bunshun après avoir publié en 1999 une série d'articles basés sur des entretiens anonymes avec d'anciens artistes qui affirmaient qu'il les avait forcés à avoir des relations sexuelles.

Quelques années plus tard, la Cour suprême du Japon a confirmé la décision d'une cour d'appel en faveur de Shukan Bunshun, affirmant que les témoignages des accusateurs étaient fiables et que ce qu'ils disaient s'était réellement produit.

Ce que fait actuellement le Japon pourrait finir par être un test décisif pour un pays où la révision juridique interdisant officiellement la violence contre les enfants est entrée en vigueur il y a seulement trois ans et où les rapports faisant état de maltraitance et de négligence envers les enfants sont monnaie courante. Le Japon a relevé l'âge du consentement sexuel de 13 à 16 ans seulement cette année.